Κανείς δεν περίμενε, το 2009, όταν ολοκληρώθηκε η πρώτη συναλλαγή με Bitcoin, ότι από μερικά cents η αξία του μια δωδεκαετία αργότερα θα ξεπερνούσε τα 60.000$. Κι όμως, ο ηγέτης των κρυπτονομισμάτων εδραιώνεται σταδιακά, καθώς αποκτά ολοένα και ισχυρότερο θεσμικό πλαίσιο. Μαζί του φυσικά «παρασέρνει» και τα υπόλοιπα cryptoassets και συνδυαστικά έχουν πετύχει μια διαστημική κεφαλαιοποίηση άνω των 2 τρις δολαρίων, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία των εταιρειών CoinGecko και Blockfolio.
Ας αναλύσουμε όμως εκτενέστερα το τι πραγματικά εστί Bitcoin και για ποιο λόγο έχει ακολουθήσει αυτόν τον ξέφρενο ρυθμό ανόδου τους τελευταίους 5 μήνες. Το Bitcoin, η συντομογραφία του οποίου είναι BTC, είναι ένα κρυπτονόμισμα, στην ουσία ένας νέος τύπος χρήματος εντελώς εικονικός, που συχνά χαρακτηρίζεται ως εικονικό ή ψηφιακό νόμισμα. Ακολουθεί δε τις ιδέες που παρατίθενται στη λευκή βίβλο[1] του μυστηριώδους «προσώπου» με το ψευδώνυμο Satoshi Nakamoto. Η ταυτότητα του ατόμου ή των ατόμων που δημιούργησαν αυτήν την τεχνολογία εξακολουθεί να παραμένει ένα άλυτο μυστήριο.
Εξόρυξη Bitcoin
Η τεχνολογία του Bitcoin βασίζεται σε ένα σύνολο υπολογιστών, οι οποίοι αναφέρονται με το χαρακτηρισμό κόμβοι (node). Πολύ σημαντικό κομμάτι των κόμβων είναι οι miner[2]. Εφόσον οι miner επιβεβαιώσουν τις συναλλαγές ενός block (με επίλυση σύνθετων αλγοριθμικών συναρτήσεων), το προσθέτουν στα ήδη υπάρχοντα. Σχηματίζεται σταδιακά μια αλυσίδα με block επιβεβαιωμένων συναλλαγών που καλείται blockchain. Το blockchain αποτελεί μια ταχύτατα αναπτυσσόμενη τάση και ουσιαστικά λειτουργεί σαν ένα αποκεντροποιημένο (decentralized) καθολικό λογιστικό (distributed ledger), που είναι κοινό για όλους τους κόμβους. Το blockchain κρυπτογραφείται με τη βοήθεια ενός αλγορίθμου κατακερματισμού (hash function). Εξασφαλίζονται, επομένως, η ασφάλεια και η διαφάνεια των συναλλαγών και καθίστανται όλα τα δεδομένα πρακτικά αμετάβλητα και αδιαμφισβήτητα από όλους τους κατανεμημένους κόμβους στους οποίους έχει γίνει η ενημέρωση του λογιστικού καταλόγου. Η ανωτέρω διαδικασία, που διαρκεί πάντα 10 λεπτά, είναι γνωστή ως εξόρυξη (mining)
.
Ανταμοιβή Bitcoin
Μετά την επίλυση του block και την προσθήκη του στο blockchain, οι χρήστες που το κατόρθωσαν ανταμείβονται με BTC. Η πρώτη ανταμοιβή, για το πρώτο block (Genesis Block), που έλαβε χώρα το 2009, ήταν της τάξεως των 50 BTC. Έκτοτε και κάθε 210.000 block (περίπου κάθε 4 χρόνια) η ανταμοιβή ελαττώνεται στο μισό. Πλέον η ανταμοιβή για κάθε ολοκληρωμένο block ανέρχεται σε 6,25 BTC, καθόσον στο δίκτυο έχει επέλθει και η τρίτη μείωση. Η επόμενη υπολογίζεται ότι θα τελεστεί στις 05 Μαΐου 2024. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι συνολικά θα εξορυχθούν μόνο 21 εκατομμύρια BTC. Υπολογίζεται μάλιστα ότι το τελευταίο BTC δε θα εξορυχθεί νωρίτερα από το 2104
Σήμερα υπάρχουν θεωρητικά στην αγορά 18,68 εκατομμύρια Bitcoin και απομένουν για εξόρυξη 2,32 εκατομμύρια. Με τον όρο θεωρητικά αναφερόμαστε στο γεγονός ότι λογιστικά διαθέσιμα προς συναλλαγές είναι περίπου τα 13 εκατομμύρια εξ αυτών, κάτι που έγκειται στην εκτίμηση ότι 3 με 4 εκατομμύρια θεωρούνται «μόνιμα χαμένα», αφού οι χρήστες έχουν ξεχάσει ή χάσει το προσωπικό κλειδί για το πορτοφόλι τους. Επιπλέον, 1 εκατομμύριο BTC υπολογίζεται ότι έχει στην κατοχή του ο δημιουργός τού κρυπτονομίσματος και δε διαφαίνεται ότι στο κοντινό μέλλον θα προβεί σε συναλλαγές.
Ζόμας Ιωσήφ, MBA Finance
.
